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韓国、出生率0.81の袋小路 若者縛る「育児は女性」

2021年に1人の女性が生涯に産む子どもの推定数である合計特殊出生率が世界最低の0.81となり、人口減少が深刻化する韓国。日本の1.3も大概低いですが、それを大きく下回る韓国の数字。


この記事には、手厚い出産奨励で人口が増えた地域の例が紹介されていますが、韓国全体の出生率低下に歯止めがかかるまでには至りません。人口の過半が集まる首都圏も出生率低下が深刻で、たとえばソウルは0.63と全国で突出して低いです。就職難や重い教育費負担で、結婚や出産をしない人が増えており、韓国の家庭は子どもにエリートコースを歩ませようと、教育費を惜しまず、教育費が所得上位20%の世帯と下位20%の世帯で10倍以上の開きがあります。名門大に入っても、希望通り就職できるのは一握りと言います。

 

職業観や家族のあり方などで伝統的な社会通念が根強く残り、自由に生きたいと願う女性の価値観と衝突。韓国では女性の社会進出が進んでも、家事や子育ては今も女性の役目だという価値観も、韓国だけでなく日本や中国など出生率低下に直面するアジアの国々の共通点です。

 

出産奨励策に偏った政策が限界を迎えた韓国政府は19年から省庁横断の「人口政策タスクフォース」を設置。人口減を前提に社会の再構築に着手しました。検討テーマには女性の活用、事実婚など多様な家族のあり方を認める法改正も盛りこんでいるようです。韓国はやるといったらやるような気が何となくします。すぐに結果が出るものでもありませんが、3年後5年後に韓国の出生率がどう改善するのか、はたまたそのままなのか、ちょっと楽しみです。

 

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